华夏大地西南部，有一块大盆地，被叫作“巴蜀”。地壳隆起、陆海下沉，沧海桑田几番轮回中，地球运行化合渐渐形成了生命，“资阳龙”、“合川龙”在大地上奔跑，觅食，在盆地南部那个后来被叫做自贡大山铺的地方，庞然大物的恐龙们在恣意地嬉戏，追逐着；时光被刷新，穿越5000年的时空隧道，我们看到一群从青藏高原迁徙下来的人群，在一个后来被称为阿坝藏族羌族自治州的地方停留下来，开创了史前社会的辉煌，一个叫茂县的营盘山的地方，聚集着至少6万人，成为当时华夏大地最大的原初形态城市之一，他们修建巨大的广场，树立起一根根高大的柱桩，垒起一个个巨大的石堆进行膜拜，这就是历史家们称为“蜀山氏”的原始群落。他们已经知道朱砂的色彩妙用，开始制作陶器甚至用陶土按照自我的样子制作面具，对人类自身反躬审视的向度上进一步探索着人的本质，形成了石棺丧葬和大量建造石椁的独特文化特征，于之透现着迈入文明时代的信息。而在盆地东部，滔滔的长江滋养着人类的繁衍，从神农架密林深处走下来的“巫山人”、“大溪人”等，在三峡地区尽情地享受着生命的甘甜，当他们的遗存物呈现于今人面前时，人们开始怀疑中国人是否真的具有那个黑非洲老祖母的基因留存，“人类起源于亚洲”学说于兹产生。
随着“巴蜀湖”水的东流以及人们在以大禹为首的部落酋长领导下的治水活动，巴蜀大盆地尤其是平原河谷地区成为最适合人类生息的地方，“汶阜之山，江出其腹，帝以会昌，神以建福”，从青藏高原迁徙下来的轩辕黄帝后裔昌意以及“蜀山氏”和当地土著的汇合，巴蜀人生开始了充满“昌”、“福”的生活。形成了原始农耕文明即被后来命名为“宝墩文化”的盛况。大量考古学材料证明，至少在5000多年前，巴蜀地区就已完成了从野蛮到文明的过渡，成为当时全世界农耕技术发达的八大中心之首，列为世界上最大也是最早的农业中心，巴蜀先民载歌载舞地欢歌着：“川崖惟平，其稼多黍。旨酒嘉谷。可以养父。野为阜丘，彼稷多有，嘉谷旨酒，可以养母”，人们羡慕不已地把这块大盆地称为“天府之国”。就在北方部族辗转于“有虔秉钺，如火烈烈”的艰难，无可奈何于“载燔载烈”严酷自然，而到处迁移以求“适彼乐土”，南方荆楚先民尚在“荜路蓝缕，以启山林”的艰辛中开创着与动物相别的人生内容，巴蜀先民却已经高唱着生活的“欢乐颂”：“爰有膏菽、膏稻、膏黍、膏稷，百谷自生，冬夏播琴。鸾鸟自歌，凤鸟自舞，灵寿实华，草木所聚。爰有百兽，相群爰处。此草也，冬夏不死”。在这样的优裕自然物质条件下，产生了在当时整个人类范围内都可以称为辉煌的“三星堆文明”、“金沙文明”。有这样的实力，才产生“周失纲纪，蜀先称王，七国皆王，蜀又称帝。是以蚕丛自王，杜宇自帝”地域骄狂意识和地域人文性格。
华夏大地的人类童年时期，大部分地区用刀剑与火作道具，上演着一幕幕诸侯割据、群雄争霸的的壮怀激烈戏剧，巴蜀大盆地却因为地理的四周阻隔和辽阔的地域而悄悄地享受着人生的欢愉，但这种“无事偷着乐”的偏安被一个叫司马错的人破坏了。司马错看到巴蜀大地丰富的物产及人力资源，是成就帝王之业的战略要地，其建议被批准后，他和张仪带领大军，把巴蜀纳入秦王朝的一统天下，“巴剑蜀戈”、“巴蜀图语”等地域文化的物质形态被取缔、在显表层面被消解而潜隐为民间文化的暗流。在秦始皇眼中，充满“锥髻左衽”蛮夷风的巴蜀，是一个险恶“僻陋”同时也是流放惩罚对手的好地方，于是他把“不遵先王之法，不循孔子之术”的思想家尸佼、吕不韦、嫪毐等门下的文化人，每次上千人地流放进巴蜀，这就是“秦法：有罪，迁徙于蜀汉”，又将关中豪强强行迁移入蜀以及“秦移万家入蜀”。当豪强们纷纷用钱财贿赂地方官员希望能在靠近关中的地方居留时，一个叫卓王孙的，却主动要求去盆地腹地的临邛，利用当地丰裕的人力资源尤其是丰富的铜铁矿藏，顿时成为全国首富。“楚汉相争”暂居劣势的刘邦，被项羽赶进巴蜀，以至于刘氏集团高官们因害怕巴蜀的“僻陋”而纷纷逃亡，是以留下“萧何追韩信”历史佳话。不料结果却是“高祖因之成帝业”。汉王朝第一功臣萧何帮助刘邦成功，可以说“全赖巴蜀之资”。自此，中国历史上多次发生过程度不同的“移民巴蜀”的事件，汉、唐等历代王朝统治者，一旦面对国家范围内的灾害，往往都采用驱令人民“<font face=楷体_GB2312>就食巴蜀”的措施来缓和矛盾和转嫁经济危机。至于扬雄先祖伯峤，在晋六卿争权之乱中为避祸而“逃于巫山，因家焉。”后又“溯江上处巴江州”，再于汉代为“避仇”而“溯江上处岷山之阳，曰郫”，李白、苏轼等先祖的入蜀，以及晚唐时波斯人李询的居蜀等，则是个别，我们就不再多说。但是我们必须强调这样一个事实：中国历史上几次大规模的移民巴蜀的潮流，从与当地土著数量相比，毕竟还是少数，并未从根本上改变四川人的民系（人种）构成，巴蜀地区也未能改变大盆地的风土制约所形成的巴蜀民俗风习以及“四川话”的方言方音特征。按照人类文化学的理论，一种异质文化进入一个具有强势优势的新环境中，常常会“入乡随俗”地被当地土著文化所同化。
人类历史的进程匆匆地步入了14世纪。朱元璋与元代统治者的政权争夺战争中，华夏大地遭受一场大浩劫，接着又是16世纪明清之交的战争，社会生产力遭受巨大破坏，人口锐减，人们──包括许多历史学家都说：两次战争，四川地区受灾特别严重，因此需要向四川大移民，其结果就是，今天的四川人都是移民的后裔。
很多史料给我们描述着当时的情况：明清时期四川的很多地区完全荒芜，方圆百里几乎看不到一个人，“有耕田行路，被老虎白昼吞食者；有乡居散处，被老虎寅夜入食者；及各州县，城垣倒塌，虎亦有径行栏食者”，甚至在成都平原这样人口密集的地方，荒芜的程度竟然达到“城郭鞠为荒莽，庐舍荡若丘墟，百里断炊烟，第闻青磷叫月；四郊枯茂草，唯看白骨崇山康熙版《成都府志》）。《清史稿》卷120载：明末清初四川人口“孑遗者百无一二”、甚至是“靡有孑遗”。民国编撰的《泸县志》甚至言之凿凿：“自外省移实者，十之六七为湖广籍（麻城县孝感乡），广东、江西、福建次之”。这就是整个四川人都知晓的“张献忠剿四川”屠尽川人，才有“湖广填四川”的移民大潮。
中华人民共和国前主席杨尚昆在其《杨尚昆回忆录》中，根据所看到的史料和所听到的大量民间传说，这样告诉我们：“历史上四川曾经有过两次大规模的移民运动：一次是元末明初，因为连年的战争，人口大幅度下降，土地也荒芜了，朱元璋打下天下后，为了恢复元气，从两湖还有广东大量移民入川，史称‘湖广填四川’。第二次，是明末清初，起义的农民军和官兵连年激战，四川人口降到全国倒数第三位。据县志记载，安岳县甚至‘户不盈十，丁不满百，难以设官’，不得不归并到遂宁县。所以，清代又出现了一次‘湖广填四川’的移民运动。这次移民运动，持续的时间长达半个世纪，各省有 100多万人入川，占当时四川人口总数的一半。所以，清代四川的人口，大多是两次‘湖广填川’移民的后裔”。杨尚昆又联系自己的家史说：“杨氏家族是从哪个省移来的？过去我一直认为是从湖北孝感来的。1987年，我第一次回到家乡潼南，县里正在修新县志。我这才知道双江镇杨氏家族的源流。据记载，我们这一族的远祖杨文秀，原籍江西吉安府泰和县，南宋末年曾在湖南永州府零陵县当县令。第二年，宋亡，不能归籍，就在湖南辰溪县定居。清康熙三十五年（1696），杨文秀的后裔光字辈的堂兄弟三人，先后来到四川，沿涪江北上，分别在蓬溪、遂宁、江油三县落户”。“一直认为是从湖北孝感来的”意识伴随着作者的大半生，这当然是由于家庭的口耳相传和整个四川社会民间传说的影响。
著名作家艾芜在1947年，这样追述着自己的家族历史：“明末的时候，张献忠在四川大肆屠杀，弄得好些地方，都没有人烟了。湖广人大量地迁徙进去，才把空下的地方，填满了人家村落。所谓湖广人，便是指湖南湖北两省人说的。我自己的祖先，前七八代人，就是由湖北麻城县迁去的。而且，不只我一家，几乎附近好些县分的人，都是来自湖北麻城县。这都是有族谱可考，并非由于传闻”。“都是有族谱可考，并非由于传闻”，艾芜生活的时代，人们普遍重视自己的“根”在何方，他听到的传说或看到族谱，使他对之坚信不疑；1948年，艾芜又在《我的幼年时代》中又重申道，自己“第一个到四川的祖先，原是生长在湖北省麻城县孝感乡的”，他这里已经明确地把自己的籍贯落实到“乡”！而事实上是，艾芜的汤氏家族入川（1698年）之前，“世居湖南宝庆府武冈州（今武冈县）高沙柿杨家桥”（今属洞口县）（见《汤氏族谱》）。《四川方言与巴蜀文化》、《四川方言与民俗》等学术专著中收录的四川人家谱，说自己家族来自湖北省麻城县孝感乡的占最大比例。
在当今的文化热和寻根热大潮中，四川人纷纷探询自己的来源，在互联网上，寻根指向“湖北省麻城县”乃至于“麻城孝感乡”的人比比皆是：“由长字辈──大字辈的先人在康熙、乾隆年间从湖广行省麻城县移迁至四川顺庆府南部县，我现为永字辈”一位李姓人在网上寻求家谱时如是说；一位叫陈益蛟的网民说自己的“祖籍是湖北麻城县孝感乡”；四川遂宁杨姓网民留言道：“大家好，我来自重庆，我爷爷辈的籍贯是四川遂宁，据说是我们这一支是从湖北麻城迁到四川的”；四川简阳县普安乡杨金章在网络上留言追寻“祖上在湖北麻城县孝感乡的情况”并自述“：据我父亲讲，我祖上杨惠杰是洪武年间从湖北麻城县孝感乡马桑坪（当时在湖北有12代）迁到四川简州府东乡烂坝子（即现四川简阳县普安乡）的……请知道我家祖辈杨惠杰迁入四川前原居住地湖北麻城县孝感乡马桑坪的上代情况详细介绍一下，我家族谱没有记载湖北麻城杨氏家族的情况。最好能帮助寻找我家前辈在麻城县孝感乡马桑坪（家谱记载的地址）的情况”；四川泸州易小平在网上说：“相传明末清初，我祖易朝鸾、明鸾、鸿鸾三公由湖广黄州麻城县孝感乡填川蜀都定居泸城（现四川省泸州市泸县），我分支无古谱可查”，这两份“族谱没有记载湖北麻城杨氏家族的情况”、“分支无古谱可查”的情况，其实已经给我们提供了一些只得深思的东西，最讲究“郡望”和“根”之所在的中国人，都要不厌其烦地寻根到“三皇五帝”，怎么会把中间一段家族迁徙历史遗漏？